Caminar es un método sencillo para aumentar la actividad física y no está limitado por la ubicación. Los estudios han demostrado que las personas que caminan entre 10 000 y 12 000 pasos por día generalmente tienen un índice de masa corporal, un porcentaje de grasa corporal, una circunferencia de cintura y cadera y una relación cintura-cadera más bajos.
En todo el mundo, la cantidad promedio de pasos acumulados diariamente (medidos por teléfonos inteligentes) es de aproximadamente 5000. La prensa no especializada ha perpetuado un objetivo común de 10 000 pasos/día y, a menudo, se utiliza como valor predeterminado en los programas de software de los dispositivos portátiles y los teléfonos inteligentes. Sin embargo, el origen de la meta de 10 000 pasos por día no está claro. Probablemente se deriva del nombre comercial de un podómetro vendido en 1965 por Yamasa Clock and Instrument Company en Japón llamado Manpo-kei, que se traduce como “medidor de 10 000 pasos” en japonés.
Hay información limitada sobre cuántos pasos diarios se necesitan para la salud, particularmente en relación con enfermedades metabólicas. El Comité Asesor de Pautas de Actividad Física de 2018, en un informe científico explicó por qué es importante: “Los pasos son una unidad básica de locomoción y, como tales, brindan un entender la métrica de la deambulación.” Caminar es un componente central de los esfuerzos de promoción de la actividad física y la salud pública, y el conteo diario de pasos ha demostrado tener éxito como objetivo para alcanzar las cantidades recomendadas de actividad física en adultos.
La expansión de monitores de actividad portátiles y teléfonos inteligentes con capacidades de seguimiento de actividad en el mercado comercial durante los últimos 15 años ha llevado la métrica de actividad de “pasos por día” a los hogares y sistemas de atención médica en todo el mundo. La presencia y el uso cada vez mayores de dispositivos de autocontrol y la accesibilidad del conteo diario de pasos como un objetivo de actividad física entre la población general lo convierten en un complemento importante de las pautas actuales de salud pública.
