[En Línea Deportiva] El Hombre de la Primera Decisión
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(Cuando un Seleccionador decide cómo quiere gobernar un partido)
Amigo lector…
Durante muchos años nos hicieron creer que los partidos importantes se ganaban con los goles.
Hoy empiezo a pensar exactamente lo contrario.
Los goles llegan después.
Mucho después.
Antes de que aparezca el primer disparo.
Antes de que exista la primera oportunidad.
Antes incluso de que el estadio encuentre su ritmo…
Ya se está librando la batalla más importante de todo el partido.
La batalla por imponer las condiciones.
Porque un gran Seleccionador no sale al campo buscando el primer gol.
Sale buscando algo mucho más difícil.
Conseguir que el rival juegue un partido que nunca quiso jugar.
Y mire usted…
Existe una diferencia enorme entre ambas cosas.
Hace más de dos mil quinientos años, Sun Tzu escribió que ningún gran general iniciaba una batalla atacando primero.
Antes necesitaba conocer el terreno.
Reconocer al enemigo.
Ocultar sus propias intenciones.
Romper la organización del adversario.
Y solamente entonces…
Atacar.
¡El arte de la guerra, en su máxima expresión!
Porque mientras releía esas líneas comprendí que los grandes Seleccionadores hacen exactamente lo mismo.
No comienzan un Mundial pensando en el último penal.
Comienzan pensando en los primeros minutos.
Comienzan pensando en el instante exacto en el que decidirán apropiarse del partido.
Porque un Seleccionador entiende algo que muchas veces olvidamos.
El que impone las condiciones…
Generalmente termina imponiendo el resultado.
Y conforme observaba a los cuatro sobrevivientes de este Mundial apareció una especie de futbolista que casi nadie menciona.
No son los goleadores.
No son las grandes estrellas.
No son los héroes del minuto noventa.
Son algo mucho más silencioso.
Mucho más estratégico.
Mucho más determinante.
Los Hombres de la Primera Decisión.
Aquellos que salen al campo con una misión completamente distinta.
No ganar el partido.
Sino impedir que el rival pueda jugar el suyo.
Por eso llevo varios encuentros observando a Jude Bellingham.
No porque juegue en el Real Madrid.
No porque sea una de las grandes figuras del Mundial.
Sino porque Thomas Tuchel le entregó probablemente la responsabilidad más importante de toda Inglaterra.
Imponer condiciones.
Presionar la salida.
Romper líneas.
Ganar la segunda jugada.
Recuperar arriba.
Empujar al equipo treinta metros hacia adelante.
Obligar al adversario a retroceder.
Bellingham no espera acontecimientos.
Los provoca.
No reacciona.
Condiciona.
Y entonces comprendí algo.
Bellingham no es únicamente un extraordinario mediocampista.
Es…
El Hombre de la Primera Decisión.
Pero conforme revisaba una y otra vez el partido frente a México descubrí algo todavía más interesante.
Los primeros minutos de Inglaterra no fueron pasivos.
Fueron pacientes.
Thomas Tuchel no salió desesperado por atacar.
Salió decidido a observar.
Durante poco más de veinte minutos dejó que México enseñara sus cartas.
Cómo presionaba.
Cómo salía.
Quién rompía líneas.
Quién abandonaba su zona.
Quién llegaba tarde a las coberturas.
Mientras México pensaba que controlaba el partido…
En realidad era Inglaterra quien estaba levantando el mapa completo del campo de batalla.
Entonces apareció la pausa de hidratación.
Y ahí, amigo lector, casi nadie entendió lo que acababa de suceder.
Aquella pausa no sirvió para descansar.
Sirvió para cambiar la guerra.
Mientras Javier Aguirre seguramente reforzaba la idea de continuar haciendo lo mismo…
Thomas Tuchel dio la orden que probablemente ya traía preparada desde antes del partido.
Ahora.
No cinco minutos antes.
No diez minutos después.
Justo ahí.
Porque el rival ya había mostrado todo lo que necesitaba ver.
Y entonces apareció Jude Bellingham.
Fue él quien rompió por primera vez la estructura defensiva mexicana.
Fue él quien atacó el espacio correcto.
Fue él quien leyó el movimiento de Gordon.
Fue él quien dejó fuera de la jugada al Piojo Alvarado.
Fue él quien ganó la espalda de Jorge Sánchez.
Fue él quien apareció exactamente donde el pase debía terminar.
Eso no fue inspiración.
Fue ejecución.
Y apenas unos minutos después…
Volvió a hacerlo.
Ahí entendí algo.
Bellingham no abrió el marcador.
Abrió el partido.
Y quizá ocurrió algo todavía más importante.
Abrió la eliminatoria.
Porque en ese preciso instante Thomas Tuchel comprendió que el encuentro había dejado de jugarse bajo las condiciones de Javier Aguirre.
Ahora se jugaría bajo las suyas.
México dejó de conducir el partido.
Empezó a perseguirlo.
Y eso, amigo lector, cambia absolutamente todo.
Porque en el fútbol, como en la guerra, las grandes batallas no siempre se ganan ocupando un territorio.
Muchas veces se ganan arrebatándole al rival la iniciativa.
A partir de ese momento Inglaterra ya no necesitó imponer condiciones.
Las condiciones ya le pertenecían.
Y cuando un Seleccionador consigue que el adversario abandone su plan para jugar el suyo…
La batalla comienza a inclinarse hacia un solo lado.
Por eso Bellingham no solamente marcó dos goles.
Le arrebató a México el control emocional, táctico y estratégico de la eliminatoria.
Y quizá ahí apareció la diferencia más profunda entre un gran entrenador y un gran seleccionador.
Uno administra el partido que tiene enfrente.
El otro entiende exactamente en qué momento debe apropiarse de él.
¡Una verdadera locura!
Porque conforme seguía estudiando a los otros Seleccionadores apareció algo todavía más interesante.
Didier Deschamps tampoco deja esa responsabilidad al azar.
Muchos creen que Francia comienza con Mbappé.
Yo creo que comienza mucho antes.
Con Tchouaméni.
Con Rabiot.
Con Koné.
Son ellos quienes conquistan el mediocampo.
Son ellos quienes permiten que Mbappé reciba un rival ya desequilibrado.
Ya incómodo.
Ya desordenado.
Lionel Scaloni construyó algo todavía más sofisticado.
Argentina no depende de un solo Hombre de Primera Decisión.
Algunas veces es Rodrigo De Paul.
Otras Enzo Fernández.
En ocasiones Alexis Mac Allister.
Cambian los nombres.
Nunca cambia de idea.
Primero imponer.
Después sostener.
Y solamente al final…
Decidir.
Porque ahí radica una diferencia gigantesca entre un entrenador y un seleccionador.
El entrenador prepara un sistema.
El Seleccionador diseña una campaña.
No piensa únicamente en la alineación.
Piensa en la secuencia completa de la batalla.
Cómo comenzará.
Cómo sobrevivirá.
Y cómo terminará.
Porque una estrategia por sí sola jamás gana un campeonato.
Necesita los hombres adecuados para ejecutarla.
Una estrategia sin los hombres correctos…
No pasa de ser una buena intención.
Por eso cada vez estoy más convencido de que los Mundiales no pertenecen únicamente a los equipos con mejores futbolistas.
Pertenecen a los Seleccionadores que entienden perfectamente cómo gobernar cada momento del partido.
Los primeros minutos.
Los siguientes sesenta.
Y los últimos quince.
En la última entrega descubrimos al Hombre de la Última Decisión.
Hoy apareció el Hombre de la Primera Decisión.
Y conforme avanzaba este análisis tuve la impresión de que entre ambos existe otra especie de futbolistas.
Los que sostienen todo aquello que los otros dos construyen.
Porque un equipo campeón, igual que un gran ejército, necesita tres tipos de hombres.
Los que imponen.
Los que sostienen.
Y los que deciden.
Quizá ahí se encuentre el verdadero secreto de los grandes campeones.
Porque los títulos no nacen únicamente de una gran idea.
Nacen de colocar al hombre correcto…
En el momento correcto.
Por eso Thomas Tuchel parece haber encontrado en Jude Bellingham al futbolista que le permite apropiarse del partido desde el silbatazo inicial.
Y quizá por eso Luis de la Fuente encontró en Mikel Merino al hombre que le permitió terminarlo.
Uno abre la puerta.
El otro la cierra.
Uno impone el escenario.
El otro escribe el desenlace.
Y entre ambos existe otro tipo de futbolistas.
Los que sostienen el edificio para que jamás se derrumbe.
Pero esa, amigo lector…
Será otra historia.
Porque conforme avanza esta saga de Los Seleccionadores empiezo a descubrir que los Mundiales no se ganan solamente con talento.
Se ganan entendiendo el orden exacto en que debe aparecer cada tipo de futbolista.
Primero…
Los Hombres de la Primera Decisión.
Después…
Los Hombres del Equilibrio.
Y finalmente…
Los Hombres de la Última Decisión.
Quizá ahí esté naciendo otra ley del Sistema Hanan.
Porque los campeonatos no pertenecen al equipo que tiene más figuras.
Pertenecen al Seleccionador que sabe exactamente quién debe imponer…
Quién debe sostener…
Y quién debe decidir.
Ahora entiendo por qué los grandes Seleccionadores parecen ir siempre un movimiento por delante.
No reaccionan.
Provocan.
No esperan.
Condicionan.
No administran únicamente el tiempo.
Administran los momentos.
Y cuando llega ese instante que llevan imaginando durante toda la semana…
Simplemente ejecutan.
Ahí radica la diferencia entre dirigir un partido…
Y gobernarlo.
Mientras tanto nosotros…
VEREMOS Y DIREMOS.
Nosotros, como siempre, seguiremos en línea.
Hasta la próxima.
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