Frank Williams, una historia de inspiración.
También puedes leer
Me preguntaron en una entrevista para un programa de radio sobre la parte que más disfrutaba de dedicarme a la comunicación deportiva. Y sin duda uno de los aspectos que más disfruto es la gran cantidad de historias de inspiración que puedes conocer en el medio deportivo. Muchas historias de atletas cercanos y muchísimas otras de personalidades que son emblemas del deporte mundial a las que no es fácil tener acceso de forma personal, pero sí a través de libros y documentales muy ricos en contenido.
Una de esas historias que inspiran es sin duda la de FranK Williams, el fundador del equipo Williams de Fórmula 1 quién murió a los 79 años en recientes días. Es una de esas historias que parecen muy alejadas de nuestra realidad pero que no por ello dejan de ser fuentes de inspiración, si lo que admiramos en otras personas es su capacidad de lucha por cumplir sus sueños al más alto nivel de exigencia.
Recuerdo cuando comencé a seguir la Fórmula 1 en 1986, que existía una personalidad reconocida en el padock de la máxima categoría y que más allá de sus talentos y éxitos en la categoría, era fácil de identificarlo porque andaba en una silla de ruedas. En esa época en la que mi gran admiración estaba enfocada principalmente en los pilotos que marcaron una época, me resultaba difícil conocer mas a las personalidades que dirigían a los diferentes equipos. Pero Frank Williams ya era una celebridad en ese entonces, y era muy seguido por los medios porque además de que sus pilotos Nigel Mansell y Nelson Piquet eran aspirantes al campeonato mundial en aquella temporada que finalmente fue ganada por Alain Prost. El mismo piloto francés reconoció la decisión de Frank Williams de dejar a sus dos pilotos pelear abiertamente por el campeonato sin dar preferencia a ninguno de los dos. Algo que al final de temporada dejó al equipo Williams solo con el título de constructores mientras que el de pilotos quedó en manos de Prost con el equipo McLaren.
A principios de ese año, Sir Frank sufrió un accidente que lo dejó en silla de ruedas sin la posibilidad de mover las piernas y los brazos. Al finalizar una sesión de entrenamientos de los autos para la nueva temporada en el circuito de LeCastellet en Francia, se dirigía al aeropuerto de Niza. En el trayecto un accidente de tránsito cambió su vida para siempre cuando él mismo conducía. Recordaba Nelson Piquet en una entrevista que las sesiones de entrenamientos privados eran muy largas, y que aquella tarde Sir Frank salió con toda prisa para regresar a su casa en Inglaterra, a pesar de que intentaron convencerlo de que no llegaría a tiempo para tomar su vuelo.
Para 1986 Frank Williams había ya conquistado dos titulos de pilotos con Alan Jones y con Keke Rosberg y también sumaba ya sus dos primeros títulos de constructores. Su exitosa historia comenzó en los años sesentas sin embargo fue hasta el 77 cuando fundó su propio equipo a lado de Patrick Head. Distinguido en ese entonces por su capacidad para formar un equipo como empresario independiente y que competía ya con marcas consolidadas de la industria automotriz o bien del mundo del automovilismo deportivo.
Pero fue después de su accidente en donde la admiración del medio hacia él creció, y su habilidad para mantenerse al frente del equipo sin que su condición física fuera un impedimento. Así se mantuvo hasta el año 2013 cuando dejó la dirección del equipo en manos de su hija Claire, a pesar de que su puesto como presidente terminó cuando en 2020 el equipo fue vendido a Dorilon Capital.
Como dueño de equipo Frank Williams conquistó 9 títulos de constructores e hizo campeón a 7 pilotos. Nombres como Alan Jones (1980), Keke Rosberg (1982), Nelson Piquet (1987), Nigel Mansell(1992), Alain Prost (1993), Damon Hill (1996) y Jacques Villeneuve (1997) dejaron su nombre para siempre en el equipo Williams. Y muchos más como el propio Ayrton Senna quien tuvo su primera prueba en un auto de Fórmula 1 a invitación del propio Frank Williams. Un piloto que siempre tuvo su destino en el equipo Williams y con el que paradójicamente encontró la muerte en 1994. Un incidente que a Frank Williams lo llevó a ser acusado de homicidio hasta que años después fue absuelto de la incongruente acusación.
Otros pilotos latinos que encontraron la llave de la fórmula 1 con el equipo Williams fueron el colombiano Juan Pablo Montoya y el venezolano Pastor Maldonado, quien a pesar de caminar por la máxima categoría con más pena que gloria, es el último piloto ganador de una carrera para Williams cuando lo hizo en el Gran Premio de España en 2012.
Tras su muerte, muchos pilotos y personalidades de la fórmula 1 han destacado toda las cualidades que Frank Williams tenía como persona y sus habilidades que lo llevaron a formar una de las escuderías mas laureadas de la historia. Leer esa cantidad de elogios hacia un grande de la Fórmula 1 confirman que la historia de Frank Williams siempre será una fuente de inspiración. Su historia en Netflix está contada en el documental de nombre Williams. El libro en el que él mismo cuenta su historia en la publicación de Maurice Hamilton es otro medio para conocer mas de la vida del gran Francis Owen Garbatt Williams.
Comparte tus comentarios comnmigo en @abullef1